Amerikanische Forscher decken auf

Über 4.700 Bakterienarten leben auf unseren Händen - aber keine Panik!

04.12.08 - Unsere Hände stellen offenbar ein regelrechtes Biotop für unzählige Bakterien dar. Amerikanische Forscher haben über 4.700 verschiedene Arten nachgewiesen, die die Handinnenflächen besiedeln. Jeder Mensch trägt etwa 150 verschiedene Arten mit sich herum. Trotzdem besteht kein grund für Panik, informiert der Berufsverband Deutscher Internisten (BDI).

Auf Frauenhänden leben mehr Bakterienarten als auf Männerhänden. Trotzdem kein Anlass, Latexhandschuhe überzustreifen. Foto: Bilderbox

Bis zu 10 Millionen Bakterien leben im Schnitt auf einem Quadratzentimeter menschlicher Haut. Amerikanische Forscher haben über 4.700 Bakterienarten identifiziert, die die Handinnenflächen besiedeln (PNAS 2008, doi: 10.1073/pnas.0807920105). Demnach trägt jeder Mensch bis zu 150 verschiedene Arten auf seinen Händen.

Deren Zusammensetzung unterscheidet sich allerdings erheblich von Mensch zu Mensch, ja sogar von Hand zu Hand: 83 Prozent der Bakterien auf der Hand eines Menschen kommen nicht auf seiner anderen Hand vor. Linkshänder weisen eine deutlich größere Vielfalt an Bakterien auf ihrer linken als auf ihrer rechten Hand auf, bei Rechtshändern ist es umgekehrt.

Unterschiede fanden die Wissenschaftler auch zwischen den Geschlechtern. Frauenhände weisen nicht nur eine unterschiedliche Bakterienflora auf, sie beherbergen offenbar generell mehr Bakterienarten als die von Männern. Warum dies so ist, ist noch unklar. Möglicherweise ist der niedrigere pH-Wert der männlichen Haut ein Grund, da Bakterien in saurer Umgebung nicht so gut wachsen können. Aber auch unterschiedliche Hormonproduktion, Schweißbildung, Waschgewohnheiten und Kosmetikgebrauch könnten Ursachen sein.

Artenvielfalt stoppt Vermehrung krankmachender Bakterien

Die vielen Bakterien müssen nicht zwangsläufig negativ sein - im Gegenteil. "Eine große Artenvielfalt verhindert, dass sich krankmachende Bakterien vermehren", erklärt Dr. Peter Walger vom BDI. Deshalb stellen die Bakterien auf den Händen in der Regel für gesunde Menschen keine Gefahr dar. "Trotzdem können über die Hände natürlich Krankheitserreger übertragen werden. Grippe- und Erkältungsviren oder schädliche Darmbakterien werden beispielsweise leicht über direkten Handkontakt oder über Geländer und Türgriffe verbreitet, wenn nach dem Kontakt die Hände ohne Desinfektion zum Mund oder zur Nase geführt werden, was oft genug auch ganz unbewusst passiert", so Dr. Walger.

BDI / kc

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